JERUSALEM, BERITA - Para arkeolog di Israel menggali puing-puing kompleks istana berusia 2.000 tahun di dekat dinding kota kuno Jerusalem. Situs bersejarah tersebut memiliki bangunan-bangunan mewah yang mungkin dibangun Ratu Helana, seorang bangsawan Irak yang murtad ke agama Yahudi dan mulai berpindah ke Jerusalem sejak tahun 40.

Direktur proyek penggalian, Doron Ben-Ami, mengatakan struktur yang ditemukan relatif besar dan terbagi dalam banyak ruangan. Koin-koin kuno yang ditemukan di sekitar situs menunjukkan bahwa umur bangunan setua Kuil Kedua Bangsa Yahudi.

Struktur bangunan tersebut kemungkinan diurusak tentara Romawi yang meratakan Kota Jerusalem untuk membungkam pemberontakan yang dilakukan seorang Yahudi pada tahun 70. Kuil Kedua Bangsa Yahudi yang juga ikut diratakan kini hanya tersisa bagian di Dinding Barat.

Menggusur

Penggalian situs tersebut harus menggusur sebuah lapangan parkir dekat Kota Daud (City of David), situs kuno yang berada di luar kompleks Museum Arkeologi Mesir, di pinggiran kota Silwan, Jerusalem Timur. Wilayah tersebut termasuk kawasan padat penduduk yang didiami warga Arab Palestina.

Wilayah tersebut diduduki Israel sejak tahun 1967 yang masih menjadi perselisihan sampai sekarang. Israel menggunakan proyek arekeologi sebagai dalih untuk mengusai wilayah yang masih dipertahankan Bangsa Palestian sebagai ibukotanya.

Di sana memang terdapat peninggalan Islam dari era Bizantium termasuk Kompleks Masjidil Aqsa. Sementara, di bawahnya merupakan puing-puing istana peninggalan Yahudi.

Ben Ami mengatakan temuan baru menunjukkan bahwa Kota Daud lebih besar dari perkiraan. Hal tersebut menjadi dalih Isarel untuk memperluas penggalian.